In Cabanga! proberen spelers hun hand met kaarten zo snel mogelijk kwijt te raken, maar idealiter zonder onderweg straffen te krijgen.

Nadat de rijkaarten en startkaarten in alle vier de kleuren in het midden van de tafel zijn geplaatst en de spelers elk acht kaarten op hand hebben, begint de ronde. Spelers plaatsen vervolgens om de beurt één kaart naast de overeenkomende rijkaart in het midden, idealiter met een zo klein mogelijk verschil, want hoe groter het getalsverschil, hoe groter de kans dat de andere spelers "Cabanga!" en gooi kaarten met de waarden tussen de twee cijferkaarten naar de actieve speler. Deze ingeworpen kaarten worden op de aflegstapel gelegd, waarna de actieve speler hetzelfde aantal kaarten van de strafstapel moet trekken.

Wanneer een speler geen kaarten meer op hand heeft, eindigt de ronde en tellen alle spelers de punten op hun kaarten. Zodra een speler 18 punten heeft verzameld, eindigt het spel en wint de speler met de minste punten!